Após decisões, Palmeiras e Sport fazem "mata-mata" contra o rebaixamento

A rivalidade entre Palmeiras e Sport aumentou nos últimos anos, com uma série de duelos decisivos em competições importantes. Depois de um período sem confrontos, os ânimos esfriaram. Mas, nesta quinta-feira, às 21h (horário de Brasília), no Pacaembu, ingredientes não faltam para que essa disputa volte a ser acirrada. O objetivo não é uma vaga nas quartas de final da Copa do Brasil, nem da Libertadores. É algo bem menos nobre. Com dificuldades, Verdão e Leão querem fugir de um pesadelo chamado Série B.

Será mais uma decisão na vida dessas duas equipes. As principais disputas foram nas oitavas de final da Copa do Brasil de 2008 e na mesma fase da Libertadores de 2009. Na primeira ocasião, deu Sport, com uma vitória incontestável por 4 a 1 na Ilha do Retiro, depois de um empate sem gols no Palestra Itália. O ano seguinte foi alviverde, com uma vitória dramática nos pênaltis no mesmo estádio. O ex-goleiro Marcos, que defendeu três pênaltis, considera aquela uma das melhores performances de sua carreira.

Os rivais se reencontram nos pontos corridos do Campeonato Brasileiro, mas é quase como se fosse novo mata-mata. O desespero é latente. O Palmeiras tem 17 pontos e está em 18º lugar. O Sport tem 19 e está em 17º, abrindo a zona de rebaixamento. Quem vencer, dá um passo fundamental na luta contra a degola e ainda afunda um pouco mais o adversário. Confronto mais direto, impossível.

O Verdão não poderá contar com o artilheiro Barcos, suspenso e convocado para a seleção argentina. O técnico Luiz Felipe Scolari, inclusive, flerta com um esquema mais ofensivo para partida, tamanha a necessidade de gols. São apenas 18 gols em 21 jogos. Já o Sport não perde há quatro jogos. Na Ilha do Retiro, a partida é tida como um divisor de águas. Tanto que o zagueiro Bruno Aguiar classificou o confronto como o mais importante do ano.

- Será uma final. Estamos precisando sair da zona de rebaixamento, assim como eles. Então, temos que entrar atentos para sairmos de campo com a vitória - disse.