Sarah Menezes disputa Pan neste sábado na Costa Rica

A judoca piauiense Sarah Menezes vai brigar pelo ouro neste sábado (20), nos Jogos Pan-americanos, na Costa Rica. Ela entra no tatame na categoria até 48 kg. Os combates começam às 13h30, no horário de Brasília.

A competição vai distribuir 400 pontos para o campeão. Esses pontos são preciosos para a atleta, que busca manter a ponta do ranking mundial da categoria. A segunda colocada, a japonesa Haruna Asami, está atrás por 27 pontos.

A primeira luta de Sarah será contra a chilena Antonieta Galleguillos. "Será uma disputa muito difícil. Mas estou tranquila e preparada. Já lutei com esta adversária há muito, mas a minha expectativa é muito boa", disse.

Na competição do ano passado, as duas se encontraram, com vitória de Sarah. Dentro da chave da piauiense, estão ainda velhas conhecidas como a mexicana Edna Carrillo e a argentina Paula Pareto.

Gabriela Chibana é outra brasileira que participa da competição na categoria até 48 kg, buscando o ranqueamento para os jogos olímpicos. Ela enfrentará, logo no início, a canadense Jéssica Klimkait.

A chave de Chibana traz também a cubana Dayaris Mestre, que é apontada como favorita para disputar a final com Sarah. No ano passado, uma decisão polêmica da arbitragem deu vitória para a cubana sobre a piauiense, a pouco mais de 26 segundos para o final da luta.

As novas regras implementadas pela Federação Internacional de Judô (IJF, sigla em inglês) não parecem mais ser um problema, embora Sarah afirme ainda estar se adaptando. "Todos estão buscando se acostumar às novas regras e, com o tempo, nós vamos encarar com um pouco mais de naturalidade na hora da competição", ressaltou.