Empresário espera resposta do Peixe para negociar jogador Neilton

Depois de Willian José, Neilton é o próximo jogador do Santos que pode reforçar o Botafogo em 2014. Vinculado ao Peixe até o fim de abril, o atacante interessa ao clube carioca, que já fez uma consulta formal à diretoria santista. Hamilton Bernard, novo empresário da promessa, aguarda uma resposta do Alvinegro Praiano para negociar o garoto com o time de General Severiano, que terá a Taça Libertadores como principal compromisso na temporada.

Autor de quatro gols em 19 jogos com a camisa do Santos, Neilton foi campeão da Copa São Paulo de Futebol Júnior e da Copa do Brasil Sub-20 em 2013. No final da temporada, porém, caiu de produção e perdeu espaço no time profissional com o treinador Claudinei Oliveira. Depois de encerrar o ano em baixa, o garoto quer garantias de que será aproveitado por Oswaldo de Oliveira para seguir na Vila Belmiro.

- Não tem nada (certo com o Botafogo). O Santos apenas conversou com o Botafogo, que havia feito uma consulta no início da semana. Mas já pedi ao André (Zanotta, superintendente de futebol do Alvinegro Praiano) para checar com o Oswaldo (de Oliveira, novo técnico santista) se ele tem interesse em utilizar o jogador. Se não tiver interesse, vamos procurar um novo clube para o Neilton - comenta Hamilton Bernard.

Enquanto não decide seu futuro, Neilton segue treinando com o elenco sub-20, que disputará a Copa São Paulo de Futebol Júnior em janeiro e cuja estreia está marcada para o próximo domingo, contra o Alecrim, do Rio Grande do Norte, na Vila Belmiro. Embora garanta que o atacante está concentrado na Copinha, Hamilton Bernard admite que o Botafogo não é o único interessado na revelação santista que já foi chamada de "Novo Neymar" pela imprensa inglesa.

Além do Botafogo, há clubes de fora do país interessados, mas não há interesse nosso de negociá-lo com o futebol do exterior - assegura.

A ideia inicial de Hamilton Bernard é desenvolver no Santos um projeto para Neilton mirando os Jogos Olímpicos do Rio de Janeiro 2016. O empresário avalia que mais tempo no Brasil pode ser importante para o amadurecimento do jogador.

- A primeira coisa que fiz quando comecei com o Neilton foi procurar o Santos e saber se eles queriam ficar com o jogador. O Neilton quer ficar, gosta muito do clube, e minha ideia é que ele fique. Nossa ideia é focar no Brasil, e a prioridade é o Santos. E, por ele ainda ter 19 anos, seria o momento para amadurecer, disputar mais vezes o Brasileirão. Não vamos queimar etapas. O ano (2013) foi produtivo para ele, e os próximos podem ser ainda melhores.