"Pai" do transplante de medula óssea morre aos 92 anos nos Estados Unidos

O médico americano E. Donnall Thomas, considerado o "pai" do transplante de medula óssea, morreu no sábado (20) aos 92 anos.

Thomas foi pioneiro no tranplante de pacientes com leucemia e, em 1990, ganhou o Prêmio Nobel de Medicina.

Segundo um porta-voz, o americano morreu de uma doença cardíaca, em Seattle. Ele deixa mulher e três filhos.

O trabalho de Thomas ajudou a aumentar muito as taxas de sobrevivência para alguns tipos de câncer no sangue, como leucemia e linfoma, de praticamente zero para mais de 90%.

As células cancerosas são curadas com a quase completa destruição da medula óssea, por meio de radioterapia e quimioterapia, e depois é feito um transplante de tecido saudável para restaurar as funções sanguíneas e imunológicas.

Segundo o Centro de Pesquisa de Câncer Fred Hutchinson, cerca de 60 mil transplantes de medula óssea serão feitos este ano em todo o mundo.

Trajetória
Thomas se formou na Universidade Harvard e, em 1956, realizou o primeiro transplante de medula. Apesar do ceticismo de muitos colegas, ele e sua equipe desenvolveram pesquisas entre 1960 e 1970.

Em 1963, o médico se associou à Universidade de Washington e, 1974, tornou-se o primeiro chefe de oncologia do Centro Hutchinson.